Плутон, небольшое, но по-настоящему загадочное тело в Солнечной системе.
Несмотря на свои скромные размеры, он обладает богатой историей открытия,
яркой геологией и спорным статусом. Ниже собраны ключевые слова, термины и понятия,
которые позволяют за считанные минуты понять, что такое Плутон и почему он вызывает столько дискуссий.
Открытие и история
- Клайд Томбо — американский астроном, впервые «заснявший» Плутон 18 февраля 1930 года.
- Венетия Бёрни — 11-летняя школьница, предложившая название «Pluto» в честь римского бога подземного мира.
- Девятая планета — официальный статус Плутона с 1930 по 2006 год.
- Международный астрономический союз (МАС) — организация, лишившая Плутон статуса планеты 24 августа 2006 года.
Классификация и орбита
- Карликовая планета — новый официальный статус Плутона после 2006 года.
- Пояс Койпера, область за орбитой Нептуна, где обитает большинство транснептуновых объектов, включая Плутон.
- Резонанс 2:3 с Нептуном — Плутон совершает два оборота за три оборота Нептуна, что стабилизирует его орбиту.
- Эксцентриситет 0,25 — высокая «вытянутость» орбиты: в перигелии Плутон ближе к Солнцу, чем Нептун.
Физические характеристики
Диаметр: ~2 376 км — Плутон меньше Луны и даже России по ширине.
Масса: ~1,3 × 10²² кг (всего 0,22 % массы Земли).
Плотность: ~1,86 г/см³ — указывает на ледяное-каменное строение.
Температура поверхности: от –240 °C до –218 °C.
Геология и климат
- Гладкая равнина Спутник (Sputnik Planitia) — гигантский азотный ледник, «сердце Плутона».
- Ледяные «шхеры» — водяные горы высотой до 5 км, «плавающие» в более плотном азотном льде.
- Подповерхностный океан — предполагаемый водный слой под толщей льда, поддерживаемый теплом недр.
- Редуцирующая атмосфера — разреженная смесь азота, метана и угарного газа, которая замерзает и выпадает снегом в сторону от Солнца.
Спутники и система взаимных затмений
Крупнейшие спутники — Харон (диаметр ≈ 1 212 км), Никс, Гидра, Кербер и Стикс.
Плутон и Харон образуют двойную карликовую систему: оба тела обращаются вокруг общего центра масс, находящегося за пределами поверхности Плутона.
Из-за малого расстояния между ними и крошечным размером Никса, Гидры и других спутников периодически происходят взаимные затмения,
позволяющие учёным точно определять форму и размеры тел.
Миссия New Horizons
- Старт: 19 января 2006 года с мыса Канаверал.
- Гравитационный манёвр у Юпитера: ускорение аппарата в 2007 году.
- Ближайшее сближение: 14 июля 2015 года, 12 500 км над поверхностью Плутона.
- Ключевые инструменты:
- LORRI — телескоп с высоким разрешением.
- Ralph/MVIC — цветовая и гиперспектральная камера.
- Alice — ультрафиолетовый спектрометр для изучения атмосферы.
Спор о статусе «планеты»
Критерии планетности (МАС, 2006):
- Обращение вокруг Солнца.
- Достаточная масса для сферической формы (гидростатическое равновесие).
- Очистка орбиты от прочих тел — именно этот пункт Плутон не выполняет.
В результате Плутон перевели в категорию карликовых планет пояса Койпера.
С тех пор раз в год проходит неофициальный «День Плутона» (14 июля),
когда астрономы и энтузиасты обсуждают возможность возвращения «девятой планете» её прежнего статуса.
Почему Плутон всё ещё важен
- Архив ранней Солнечной системы: ледяные тела пояса Койпера хранят примордиальные вещества.
- Потенциал для астробиологии: подповерхностный океан может быть схожим с океанами спутников Юпитера и Сатурна.
- Двойные и тройные системы: изучение Плутона помогает понять, как формируются подобные пары тел.
- Новые миссии: NASA рассматривает проект «Persephone» — орбитер к Плутону, способный в 2030-х годах вернуться к карлику и изучить его со всех сторон.
Быстрый «чит-код»
Запомни три коротких фразы, и ты уже «в теме»:
«Томбо, 1930, статус девятой»
«Карликовая, пояс Койпера, 2:3»
«Сердце из азота, океан под ним»
С помощью этих ключевых слов и концепций ты сможешь быстро вспомнить основные факты о Плутоне,
уверенно участвовать в обсуждении и даже планировать собственные наблюдения:
телескопы мощностью 25–30 см уже позволяют «поймать» крошечный диск в созвездии Змееносца!