Исаак Ньютон, одно из самых великих имен в истории науки; Английский математик, астроном, физик и механик, заложивший основы классической механики и классической физики, он навсегда вошел в учебники как автор закона всемирного тяготения и трех законов механики․ Однако за фасадом строгого рационализма скрывалась неожиданная сторона его личности: интерес к эзотерическим знаниям․ Тема Исаак Ньютон и астрология остается одной из самых интригующих загадок в истории науки․
От физики к звездам: как начинался интерес
Ранние годы Ньютона прошли в деревне Вулсторп (графство Линкольншир), где он родился в канун гражданской войны․ В 18 лет юноша стал студентом Тринити-колледжа, причем его приняли бесплатно, а впоследствии даже начали платить стипендию за особые успехи в учебе․ Друзей у него практически не было, их заменяли книги и наука․
Историки биографии ученого отмечают удивительный случай, произошедший в 1663 году․ Прохаживаясь по ярмарке, молодой Исаак наткнулся на книги по хиромантии и астрологии․ Бегло пробежавшись по их страницам, он заинтересовался увиденными на них диаграммами и вычислениями․ Однако, попытавшись вникнуть в текст, Ньютон с удивлением обнаружил, что его математической подготовки недостаточно, чтобы понять даже эту астрологическую мудрость․ Именно этот случай стал стимулом для его углубленного изучения математики․
Защита астрологии и спор с Эдмундом Галлеем
Существует известная историческая байка (или быль), которая ярко иллюстрирует отношение Ньютона к астрологии․ Когда знаменитый астроном Эдмунд Галлей позволил себе скептическое замечание в адрес астрологии, Ньютон резко оборвал его знаменитой фразой:
«Я изучал этот вопрос, а вы, сэр, не изучали»․
Ньютон рассматривал астрологию как науку, основанную на точных математических расчетах, с которыми трудно было спорить․ Он серьезно изучал систему движения небесных тел, и именно с помощью точных расчетов обнаружил обратную квадратичную зависимость тяготения планет к Солнцу в зависимости от расстояния, а также вычислил правильное отношение земной тяжести и центробежной силы Луны․
Трактат за закрытыми дверями
Уникальный трактат Ньютона об астрологии до сих пор хранится за закрытыми дверями Оксфорда․ Свои астрологические познания ученый не афишировал, но всегда защищал астрологию, считая ее достойной изучения дисциплиной․ Чрезвычайно обширное религиозное и эзотерическое наследие Ньютона при его жизни практически не публиковалось․ Лишь к XX веку исследователи получили возможность изучения этих текстов․
Наука или праздное занятие?
Отношение Ньютона к астрологии не было однозначным․ С одной стороны, он тратил колоссальное количество времени на алхимические и астрологические изыскания․ Современные исследователи его биографии считают, что его взгляды были ближе всего к арианству, а известный экономист Джон Мейнард Кейнс, изучив архивы ученого, заявил, что Ньютон был скорее монотеистом в духе иудейской школы Маймонида, а не рационалистом эпохи Просвещения․
С другой стороны, здравый смысл и гений Ньютона вскоре привели его к выводу, что астрология вовсе не наука, а занятие совершенно праздное․ Проведя анализ некоторых небесных явлений с помощью астрологических расчетов, он пришел к неутешительным для астрологии выводам․ Тем не менее, он никогда окончательно не отказывался от нее и оставил после себя множество слухов и легенд о своем вкладе в эту область․
Математический фундамент звезд
Невозможно отрицать, что именно стремление понять астрологические и алхимические механизмы Вселенной подтолкнуло Ньютона к величайшим математическим открытиям․ Он использовал своё математическое описание гравитации для строгого вывода эмпирических кеплеровских законов движения планет, а также для построения научной теории приливов и прецессии равноденствий․
Различные рациональные, в т․ч․ дробно-рациональные функции, функции, содержащие радикалы, и некоторые трансцендентные функции (логарифмическую, показательную, синус, косинус, арксинус) Ньютон выражал с помощью бесконечных степенных рядов․ Метод вычисления и изучения функций с помощью рядов приобрел огромное значение для всего математического анализа и его приложений․
Исаак Ньютон был не только гениальным физиком и математиком, но и человеком своей эпохи, когда границы между строгой наукой, алхимией и астрологией были размыты․ Его путь, это путь от ярмарочной книги по хиромантии к законам всемирного тяготения․ Возможно, именно астрология дала тот первоначальный импульс, который заставила Ньютона искать математическое обоснование устройства Вселенной․