Яков Вилимович Брюс (англ. James Daniel Bruce; 1670‚ Москва — 19 [30] апреля 1735‚ деревня Глинки Богородского уезда Московской губернии) — граф‚ русский государственный и военный деятель‚ дипломат‚ генерал-фельдмаршал‚ учёный-естествоиспытатель‚ а также астролог‚ алхимик и‚ по слухам‚ чернокнижник. Его имя стало синонимом таинственного знатока звёзд и оккультных наук при дворе Петра I.
Ранние годы и происхождение
Родился в семье шотландского полковника Вилима Брюса‚ происходившего из старинного шотландского рода Брюсов. Детство будущего графа прошло в Немецкой слободе Москвы — квартале‚ где проживали иностранные специалисты. Уже в юности Брюс владел несколькими европейскими языками и проявлял живой интерес к математике‚ астрономии и «философским» наукам.
На службе Петра Великого
При дворе Петра I Брюс быстро продвигался по службе: участвовал в военных кампаниях‚ выполнял дипломатические миссии‚ занимался инженерными проектами. В 1700 году он был назначен «генерал-майором артиллерии»‚ а в 1721 году получил графский титул. После смерти царя (1725) Брюс подал прошение об отставке и ушёл в мирную жизнь‚ получив высший военный чин — фельдмаршал.
Астровая башня на Сухаревке
Самым известным «научным» объектом графа стала Сухарева башня‚ где он устроил обсерваторию и лабораторию. Здесь Брюс:
- проводил астрономические наблюдения с помощью подзорных труб иноземного производства;
- составил первый астрологический календарь в России‚ рассчитанный‚ по легендам‚ на 100 лет вперёд;
- занимался алхимическими опытами‚ пытаясь найти философский камень и «эликсир бессмертия»;
- читал лекции по геометрии‚ фортifikации и «звёздным наукам» для молодых офицеров и дворян.
Нептуново общество: эзотерика при дворе
По преданию‚ после смерти французского адмирала Франца Лефорта именно Брюс возглавил Нептуново общество, закрытое мужское братство‚ члены которого:
- устраивали ритуалы на берегах рек и каналов;
- изучали хиромантию‚ гадания и алхимию;
- держали «чёрную книгу» с именами демонов;
- отмечали «день морского царя» (Нептуна) маскарадами и фейерверками.
Пётр I‚ Меншиков и другие приближённые царя‚ по слухам‚ регулярно посещали собрания общества.
Легенды и мифы
В народе Брюса называли «колдуном» и даже «упырем»:
- ходили слухи‚ что он заключил договор с дьяволом;
- рассказывали‚ что его бессмертный катер мог плыть по суше;
- утверждали‚ что граф сконструировал «вечный двигатель» и спрятал его в подвале башни.
Научное наследие
Несмотря на мрачные легенды‚ Брюс внёс вклад в развитие российской науки:
- организовал первую в России типографию для издания научных трудов;
- составил карты Московского государства и Азовского моря;
- перевёл на русский язык книги по фортификации и артиллерии.
Последние годы и смерть
В 1730-х гг. Брюс жил в деревне Глинки‚ занимаясь астрономией и богословскими спорами. Умер 19 (30) апреля 1735 года. Погребён в семейном склепе Успенской церкви в Глинках. После смерти в Сухаревой башне нашли тайные лаборатории с ретортами‚ астролябиями и «чёрными тетрадями» с неизвестными символами.
Интересный факт
Надпись на внутренней стороне крышки его астрологического календаря гласила:
«Читающий мой труд‚ помни: звёзды управляют человеком‚ но человек правит звёздами‚ когда владеет собой».